金屬護套的過電壓破壞了電纜的外護套，特高壓電纜往往被迫降低傳輸容量。為了降低護套對地的過電壓，避免外護套的擊穿，電纜護套被廣泛用作限壓裝置，以保證電纜的可靠運行。

過電壓是指交流電壓的均方根值在工頻上增大，超過額定值的10%，持續(xù)時間大于1分鐘的現(xiàn)象；過電壓通常是由于負載切換而產(chǎn)生的，如切斷大容量負載或向電容器組添加能量(過電壓的無功補償)。在一定條件下，電力系統(tǒng)運行電壓的異常升高是電力系統(tǒng)中的一種電磁干擾。

電纜護層保護器采用ZnO壓敏電阻(或ZnO閥)作為保護元件，無串聯(lián)間隙，保護性能好，電壓和電流特性曲線優(yōu)良。目前，它已廣泛應用于電力系統(tǒng)中高壓電氣設備的保護中。